Aventurier : Anthony Pile

Baroudeur 2023

Anthony Pile (alias le père de Harriet) est l’un des preneurs de risques les plus audacieux que nous connaissions. Son histoire nous rappelle que les aventures les plus significatives naissent souvent d’un saut dans l’inconnu. Au milieu de sa carrière, Anthony était loin d’être un « employé modèle » : esprit libre et débordant d’ambition, il se faisait régulièrement licencier par des patrons incapables de le contenir. La dernière fois, plutôt que d’abandonner, il a décidé de transformer cette critique en force.

Prié de faire du « blue sky thinking », il l’a pris au pied de la lettre – à sa façon. À 50 ans, en risquant sa maison et sa stabilité financière, Anthony a voulu révolutionner toute une industrie. À l’époque, les fruits tropicaux frais étaient expédiés d’Afrique vers le Royaume-Uni pour y être transformés. Anthony, lui, avait une autre vision : construire la première usine de transformation directement au Ghana, au plus près des fermes. On lui a dit que cela ne marcherait jamais.

Le résultat ? Non seulement il a fait mentir ses détracteurs, mais il a transformé le secteur. Son innovation a créé des milliers d’emplois au Ghana, réduit les coûts de production et amélioré les conditions de vie des agriculteurs. Aujourd’hui, son entreprise, Blue Skies, emploie des milliers de personnes au Royaume-Uni, en Afrique, en Amérique du Sud et en Europe. Il a reçu un MBE et de nombreuses distinctions pour le développement international et la durabilité.

Mais ce ne sont pas ses réussites qui comptent le plus pour nous – c’est l’esprit qui les anime. Sa créativité, sa résilience et sa foi inébranlable dans sa vision nourrissent notre propre (plus humble) aventure dans le sud de la France. Nous n’avons peut-être pas son audace, mais nous trouvons dans son exemple une inspiration quotidienne. Aujourd’hui, à près de 80 ans, il incarne encore ce courage à déranger l’ordre établi. Avoir son histoire sur une de nos bouteilles est un hommage à cet esprit : celui de penser plus grand, de sortir des sentiers battus, et de ne jamais craindre l’échec.